Artificial Sun: China’s New Nuclear Fusion Firm to Race Ahead? | Vantage with Palki Sharma.NOEN SOM FORTSATT TVILER?

25.10 2024 Jan E W

China has formed a new Nuclear Fusion consortium. Chinese State-run companies and research institutes have been thrust together to work on creating an artificial sun. Nuclear Fusion Technology can generate unlimited clean energy, like the Sun does. Will China pull ahead in the race for unlimited power?

Kinas kunstige sol brøt bare en rekord for lengst vedvarende kjernefusjon

Overopphetet plasma nådde 126 millioner grader Fahrenheit i 17 minutter

Elizabeth Gamillo

korrespondent10. januar 2022

I en ny verdensrekord har Kinas «kunstige sol» -prosjekt fått en atomfusjonsreaksjon i mer enn 17 minutter, melder Anthony Cuthbertson for Uavhengig. I det siste eksperimentet nådde overopphetet plasma 126 millioner grader Fahrenheit — som er omtrent fem ganger varmere enn solen, som utstråler en svidd 10.000 grader Fahrenheit på overflaten og omtrent 27 millioner grader Fahrenheit i kjernen. 

Kull og naturgass er de viktigste energikildene som i dag brukes over hele verden, men disse materialene kommer i begrenset forsyning. Atomfusjon kan være den reneste energikilden som er tilgjengelig fordi den replikerer solens fysikk ved å slå sammen atomkjerner for å generere store mengder energi til strøm. Prosessen krever ingen fossilt brensel, etterlater ikke noe radioaktivt avfall, og er et tryggere alternativ til fisjon av kjernekraft, per Uavhengig.

«Den nylige operasjonen legger et solid vitenskapelig og eksperimentelt grunnlag for driften av en fusjonsreaktor,» sier Gong Xianzu, forsker ved Institute of Plasma Physics ved Chinese Academy of Sciences, i en uttalelse. 

Kinas eksperimentelle avanserte superledende Tokamak (ØST) ble designet for potensielt å bli brukt som en nesten ubegrenset tilførsel av ren energi på jorden, Xinhua News Agency rapporter. Den smultringformede ØST-reaktoren blir referert til som en kunstig sol fordi den simulerer fusjonsprosessen i stjerner, melder Robert Lea for Newsweek. 

I en stjerners kjerne smelter intenst trykk og høye temperaturer atomkjerner, og skaper nye elementer, melder Michelle Star for Science Alert. For å oppnå kjernefusjon kombineres fire hydrogenatomer for å danne ett heliumatom.

tokamaks som ØST bruk magnetfelt for å begrense turbulent — til tider ustabil — plasma eller ionisert gass, ved høye temperaturer i en sløyfekurs kalt en torus, per energidepartementet. Inne i tokamakken varmer lasere tunge hydrogenatomer, som Deuterium og tritium, opptil hundrevis av millioner grader Fahrenheit, som er temperaturgrensen der fusjonsprosesser begynner i stjerner. Varmen lar forskere gjenskape det intense gravitasjonstrykket i en stjerners kjerne, Newsweek rapporter. Ved disse høye temperaturene vil atomkjernene inne i en tokamak begynne å smadre sammen og frigjøre energi som kan brukes til elektrisk kraft.

Å holde plasma inneholdt ved så intense temperaturer uten lekkasje har imidlertid vist seg å være ekstremt utfordrende. Forskere har jobbet for å utnytte energi fra kjernefusjon i over 70 år. Videre er det aldri opprettet en eksperimentell tokamak-reaktor som produserer mer energi enn den bruker, per Live Science, men Kinas suksess med ØST antyder at forskere nærmer seg bærekraftig utnyttelse av kosmisk kraft. I teorien kan deuterium fås fra jordens hav; en liter sjøvann anslås å ha nok fusjonsmateriale til å produsere energi som tilsvarer 300 liter bensin, Newsweek rapporter.

For øyeblikket brukes Kinas ØST-reaktor til å teste teknologi for en enda større tokamak-reaktor under bygging i Frankrike. I et samarbeid mellom 35 land, Internasjonal termonukleær eksperimentell reaktor (ITER) vil være verdens største atomreaktor. USA, Storbritannia, Kina, India og alle stater i EU er involvert i prosjektet, Live Science rapporter. Reaktoren, som forventes å begynne å jobbe i 2025, har også verdens kraftigste magnetfelt, som er 280 000 ganger så sterk som jordas eget.